JONATHAN REA

Pata Prometeon Yamaha

"ผมไม่ผิดหวังกับการตัดสินใจใดๆ... ผมมาเพื่อความท้าทายที่แตกต่างในอาชีพนักแข่ง"

อดีตแชมป์โลกซูเปอร์ไบค์ 6 สมัย เจ้าของหมายเลข 65 กำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในฤดูกาลนี้ แต่เขามีมุมมองในแง่บวก ขณะที่ค้นหาความสำเร็จในฐานะลูกเรือสีน้ำเงิน

ศึกชิงแชมป์โลกซูเปอร์ไบค์ MOTUL FIM Superbike World Championship ปี 2024 สนามล่าสุดที่

โดนิงตัน ปาร์ค โฮมเรซของ โจนาธาน เร (Pata Prometeon Yamaha) เป็นจุดเริ่มต้นแคมเปญของเขาอย่างมีสไตล์ ด้วยการคว้าอันดับที่ 5 ในเรซที่ 1 ตามด้วยโพเดียมแรกในฤดูกาลนี้ในรอบซูเปอร์โพลเรซ ซึ่งนับว่าเป็นการขยับเข้าใกล้เป้าหมายมากที่สุดก่อนเข้าสู่ครึ่งทางของฤดูกาล 2024

“ผมมองเห็นแสงสว่าง แต่ยังไปไม่ถึงจุดนั้น”

การตัดสินใจออกจาก Kawasaki Racing Team หลังจากร่วมงานกันเก้าฤดูกาลและสร้างตำนานที่

ไม่เคยปรากฏมาก่อนด้วยการคว้าแชมป์โลกถึงหกสมัย ทำให้นักแข่งชาวไอร์แลนด์เหนือผู้นี้กลายเป็น

ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลใน WorldSBK หลังจากฤดูกาลที่ยากลำบากในปี 2022 และ 2023 เร ออกจากคาวาซากิ เพื่อไล่ตามความท้าทายใหม่กับทีม Pata Prometeon Yamaha แต่จนถึงตอนนี้ความสำเร็จ

ยังไม่เกิดขึ้น เร ยังก้าวขึ้นไม่ถึงจุดสูงสุดของยามาฮ่า

เมื่อถูกถามว่ารู้สึกผิดหวังเกี่ยวกับการย้ายทีมของเขาหรือไม่ เร ฟันธง!

“แน่นอน ผมไม่เสียใจเลยที่ตัดสินใจมาร่วมงานกับยามาฮ่า ผมคิดว่าผมมาเพื่อความท้าทายที่แตกต่างออกไปในอาชีพการงานของผม และผมก็พบสิ่งนั้นอย่างแน่นอน มันมีสำนวนในภาษาอังกฤษที่ว่า 'จงมองหาแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์เสมอ' ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก ผมมองเห็นแสงสว่าง แต่ผมยังไปไม่ถึงจุดนั้นเลย ผมรู้ว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปทางนั้น แม้ว่าในฐานะนักแข่ง คุณจะต้องการมันในวันพรุ่งนี้ แต่ประสบการณ์บอกผมว่าไปทางนี้กันเถอะ แล้วมันจะพาไปถึงเป้าหมาย”

“ฤดูกาล 2024 ไม่ใช่ความฝันที่ผมคาดหวังไว้อย่างแน่นอน…”

แต่ไม่่ว่าอย่างไร ฤดูกาลนี้ก็มอบช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมให้กับ เร บ้างเหมือนกัน รวมถึงการทำโพลโพซิชั่นอันน่าทึ่งในวันฝนโปรยปรายที่ Assen แต่เขาก็หวังว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่กลายเป็นแค่แสงแฟลชวูบวาบ จนถึงตอนนี้ เร เก็บได้หนึ่งโพเดียม มี 57 คะแนนจาก 15 เรซ และอยู่ในอันดับที่ 11 ของตารางคะแนนแชมเปี้ยนชิพ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ใครๆ คาดหวังถึงการเดินทางของ เร ในฐานะลูกเรือสีน้ำเงิน

และนี่คือบทสัมภาษณ์ นักบิดวัย 37 ปี กับการทบทวนฤดูกาลของเขาจนถึงตอนนี้ ทั้งช่วงที่ดีที่สุดและแย่ที่สุดของปี 2024

เมื่อย้อนกลับไปพูดถึงช่วงแรกของฤดูกาล เร กล่าวว่า “ปี 2024 ไม่ใช่ความฝันที่ผมคาดหวังไว้อย่างแน่นอน การเข้าร่วมทีมใหม่มีโอกาสที่จะทำผลงานได้ดี แต่น่าเสียดายที่ผมเริ่มต้นฤดูกาลที่ Phillip Island ด้วยการล้มระเนระนาดอย่างแรงระหว่างการทดสอบ และปิดท้ายสุดสัปดาห์ด้วยอุบัติเหตุรุนแรงอีกครั้ง นั่นดูดพลังงานไปมาก ผมได้รับบาดเจ็บค่อนข้างมากทั้งที่ขาและหัวไหล่ ผมไม่ได้พูดเกินจริง แต่ผมก็แค่ใช้เวลาสักพักเพื่อฟื้นตัวจากเรื่องนั้นทั้งทางร่างกายและจิตใจ”

“จากการทดสอบครั้งแรกกับรถแข่ง Yamaha R1 ซึ่งผมขี่ได้เร็ว รู้สึกมั่นใจ และทำได้ดี แต่ในการแข่งที่ออสเตรเลีย ผมกลับกลายเป็นเหมือนเงาของเรื่องนั้น ผมจะไม่พูดว่าผมผิดหวัง แต่ผมรู้สึกหงุดหงิดจริงๆ เพราะสิ่งดีๆ ทั้งหมดที่เราทำในการซ้อมช่วงฤดูหนาว ถูกทำลายลงในสุดสัปดาห์เดียว”

“สนามที่ 2 ที่ บาร์เซโลนา มันเป็นช่วงเวลาในการสร้างความมั่นใจของผมกับรถแข่งและทีมขึ้นมาใหม่ และทำงานไปในทิศทางเชิงบวก หลังจากการแข่งขันครั้งแรกที่น่าผิดหวังของปีนี้ เราก็เริ่มมีความก้าวหน้าไปในทางบวก”

“อย่างไรก็ตาม เรากำลังก้าวหน้าช้ากว่าที่เราต้องการ สนามที่ 3 ที่ Assen เป็นสุดสัปดาห์ที่ดีสำหรับผม นั่นเป็นครั้งแรกที่ผมขี่ R1 บนพื้นแทร็คเปียก ซึ่งทำให้ผมรู้สึกไม่ค่อยดีตลอดช่วงเช้า แต่พอถึงรอบ Superpole ผมรู้สึกมุ่งมั่นที่จะออกไปและทำเวลาให้เร็วที่สุด ค่อยๆ ทีละขั้น และสุดท้ายเมื่อผ่านธงหมากรุก ผมก็เป็นคนที่เร็วที่สุด การคว้าตำแหน่งโพลโพซิชั่นเป็นรางวัลที่ดีสำหรับผมและความทุ่มเทของทีมงานทุกคน การไปอยู่ตรงจุดนั้นมันยาก แต่ผมมาที่นี่เพื่อพยายามชนะการแข่งขันและพื่อชิงโพเดี้ยม แม้ว่าไม่มีแต้มสำหรับรอบ Superpole แต่มันก็ดีที่ได้ให้กำลังใจทุกคนเล็กน้อย สิ่งที่สำคัญกว่าคือการแข็งแกร่งขึ้นตลอดการแข่งขัน”

“ความฝันของผมคือชนะการแข่งขัน…ทีละขั้น และเรากำลังเข้าใกล้มากขึ้นแล้ว”

แม้ว่าจนถึงตอนนี้จะเป็นปีที่ยากลำบาก แต่ เร ก็กระตือรือร้นที่จะสรุปสิ่งที่เขารู้สึกว่าเป็นไปได้ด้วยแพ็คเกจรถแข่ง Yamaha R1 ซึ่งเป็นรถแข่งที่ชนะการแข่งขันเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และได้ขึ้นโพเดี้ยมในปีนี้ผ่านเพื่อนร่วมทีม อันเดรีย โลคาเตลลี และ เรมี่ การ์ดเนอร์ ( GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) เร ยังไม่ค่อยถูกใจนัก แต่นักบิดไอส์แลนด์เหนือก็หวังว่าในไม่ช้าเขาจะค้นหาตำแหน่งบนโพเดี้ยมและชัยชนะให้กับทีมผู้ผลิตจากญี่ปุ่น

เร กล่าวเสริม: “ความฝันของผมคือการชนะการแข่งขัน แม้ว่าตอนนี้ผมรู้สึกค่อนข้างไกลจากสิ่งนั้น แต่การคว้าโพเดียมอันดับสามในการแข่งซูเปอร์โพลที่โดนิงตัน อาจเป็นสัญญานบอกว่าเรากำลังเข้าใกล้มากขึ้น ผมจะต้องเข้าใจรถแข่งของผมให้มากเพื่อไปให้ถึงขีดจำกัดสูงสุดของมัน ผมรักรถแข่งคันนี้ตั้งแต่วินาทีแรกที่ขี่ รักทุกสิ่งในด้านความเร็วของการแข่งขัน มีความมั่นใจเกี่ยวกับระบบอิเล็กทรอนิกส์อยู่บ้าง บางสิ่งยังไม่ลงตัวในขณะนี้ การแข่งขันชิงแชมป์คู่แข่งก็แข็งแกร่งมากในตอนนี้ ทุกอย่างยังไม่พร้อมสำหรับการต่อสู้ในระดับนั้น ผมไม่รู้สึกสัมผัสอะไรเลย ไม่มีความมั่นใจจริงๆ ที่จะทำแบบนั้น ผมรู้ว่าต้องทำอะไร แต่ต้องทำงานร่วมกับลูกทีมเพื่อทำสิ่งนั้น”

ก่อนหน้านี้ผมต้องปรับสไตล์การขี่ของตัวเอง แต่ตอนนี้ผมคิดว่าต้องรักษาทางของตัวเองไว้และพยายามทำให้รถแข่งคันนี้เข้ากับสไตล์ของผมให้ได้ เมื่อคนขี่ไม่รู้สึกหรือมั่นใจ 100% มันก็ยากที่จะสร้างความแตกต่าง เมื่อผมจัดการเรื่องนั้นได้ ผมแน่ใจว่าจะสามารถอยู่ที่จุดนั้นได้ อย่างน้อยที่สุดก็แข่งขันกับนักแข่งยามาฮ่าคนอื่นๆ ได้ ผมคิดว่าเรามีพื้นฐานที่ดีจริงๆ ที่จะต่อสู้กับเหล่ายอดฝีมือเมื่อทุกอย่างอยู่รวมกัน สิ่งที่ดีคือผมรู้สึกว่ายังมีอีกหลายสิ่งที่ต้องปรับปรุงและผมรอคอยที่จะดึงศักยภาพทั้งหมดออกมา”

ครึ่งฤดูกาลหลังจะเป็นช่วงเวลาพิสูจน์!